“龙”字略说
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图3三星拉红山文化玉龙首都博物馆藏
图4商妇好墓发掘出云龙首都博物馆藏
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“龙”字早就在甲骨文中便已经出现了，漫长文本演变中存在各式各样的“龙”字。
夏商周时甲骨文和金文字体里的“龙”字象形文字特点非常清楚，嘴部盛德美、高身长弯折。大部分字型嘴部上边也有相近“干”或“䇂”的部件，应该是象龙角之形（图1）。在一些字型中，“龙”字嘴部内好像也有代表牙齿股票短线，如周初期《龙母尊铭》（图2）。这一时期的“龙”字与远古时代龙的形象十分一致，如内蒙翁牛特旗三星拉遗迹扮演云龙（图3）、安徽省凌家滩遗址云龙和湖北天门石家河肖家房脊遗迹云龙，全是高身长无足，有些好像有角和鬣。而夏商周时期的牛则出现了特点清楚的角和足，如妇好墓扮演云龙（图4）、陕西省张家坡遗迹云龙和陕西扶风海王村发掘出铜爬兽。
然后这种股票短线条拉长连接上下颚，把整个嘴部变成“肉”或“月”形。右边依旧是弯折身体，但在一部分字型中增加了股票短线条，似作上臂，如《昶仲无龙鬲铭》（图5），更重要的是变成“巳”形（图6）。桂馥《说文解字义证》引庄述祖语释龙字，曰：“庄君述祖曰钟鼎文龙字从辰巳之巳，右侧作，巳为蛇象，龙蛇类似。”可备一说。自然，这都也许只是写下的讹变。
东汉文字里，“龙”字进一步抽象化，身首分离出来基本确定了左右结构方式。在秦系及晋系文字里右部增饰了股票短线条，形近鬣毛（图7），有点像足爪，或只是简单的饰笔。此外，在一些东汉“龙”字里还有“兄”部，有可能是做为声符发生。
到小篆体时期，“龙”字写法基本上固定不动。《说文》“龙”纸条云：“鳞虫之长，能幽能明、能细能巨、能短能长，立春而直上云霄，立秋而潜渊。从肉飞之形，童省声。”在其中“从肉飞之形”难破。徐锴《说文解字系传》云：“，肉飞也。”肉缘何可以飞？惠栋《惠氏读说文记》云：“后人肉多封仙之语，盖谓如龙也。”惠氏常说稍嫌苍白无力。“从肉飞之形”措辞实与此书别的释例甚为不一样。沈涛《说文古本考》即云：“许书象形文字每云象某之形，今云从肉飞之形，语颇不词，乃二徐妄改。”是不是二徐妄改未为得知，但是其中有抄录之误应较可靠。《六书故》引唐本《说文》为“从肉从飞”，《说文校议》云“‘飞之形’作为‘象飞之形’，转写脱象字”。此二说似更晓畅。
王筠《说文系传校录》云：“许意龙字合三成的，从肉者指左侧下半也，飞之形者指右侧也，童省声者指左侧以上半也。然不曰象飞之形者，《说文》于不了字者说解中例出不来具有出者。盖后代笺记于侧而作者误进文章正文。”王筠这一表述应最贴近《说文》本旨，可是却文本演变来说，《说文》上的解释显而易见是不正确的。
隶变之后的“龙”字就是将篆字中弯折线条拉直并字的笔画化，构型中并没有本质转变，正楷、隶书亦是如此。草体的“龙”字则在篆书前提下进一步简省成的。
中华文化对龙的钦佩古已有之，上文早已述及，早就在史前时期便出现了龙的形象，并且在历史演进中日趋丰腴。龙作为一种幻想小动物，相关其原型猜测各种各样。在其中较受欢迎的观点大多偏向鄂鱼和蛇。如章炳麟觉得龙原型是鄂鱼，陈壁辉则进一步给出了老年人鄂鱼头顶鳞棘突显很有可能被看作一个角的概率。闻一多觉得，龙是以蛇为载体吸取别的动物特点成的。李零对这一问题诠释最清晰，其《说龙,兼及饕餮纹》一文融合参考文献与文物，并调查微生物品牌形象得到“鄂鱼跟龙关联较大”“蛇都是龙的参照”这几条关键结果，考察详尽，站得住脚。
龙，早就从早期蛇、鳄相结合的幻想微生物变成中华民族图腾图片，衍生出成千上万闪耀的文化艺术成效，甚至成了中华民族符号和我国的象征。（文/张翔宇）
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